Alt om Celiaki!

 

Thailand lockar varje år miljontals turister med sina vita stränder, fascinerande tempel och ett av världens mest uppskattade kök. Men för den som lever med celiaki kan drömresan snabbt förvandlas till en mardröm av magproblem och oro. Det thailändska köket är känt för sina komplexa smaker och färska råvaror, men också för en ingrediens som finns i nästan varje rätt: sojasås. Och sojasås innehåller nästan alltid vete.

 

Det betyder inte att Thailand är omöjligt att besöka som glutenintolerant. Tvärtom kan en resa dit bli fantastisk – om man förbereder sig ordentligt och vet vad man ska se upp för. Den här guiden går igenom de vanligaste utmaningarna och ger konkreta tips för hur du kan njuta av thailändsk mat utan att riskera din hälsa.

 

Varför Thailand är knepigt för glutenintoleranta

 

Det första hindret är språkligt. Celiaki är ett relativt okänt begrepp i Thailand, och många thailändare har aldrig hört talas om glutenintolerans. Att förklara att man inte kan äta vete, korn eller råg räcker ofta inte – för i det thailändska köket tänker man inte i termer av dessa spannmål utan snarare i termer av färdiga såser och blandningar.

 

Det andra problemet är just sojasåsen. I Sverige och Europa har vi vant oss vid att glutenfri sojasås finns tillgänglig, men i Thailand är standardsojasåsen – som alltid innehåller vete – helt dominerande. Den används i wokar, marinader, såser, soppor och som bordskrydda. Även rätter som vid första anblick verkar helt ofarliga kan vara smaksatta med sojasås.

 

Ostronsås är en annan vanlig bov. Den används flitigt i bland annat pad pak ruam (stekt blandade grönsaker) och många köttgryter. Ostronsås innehåller ofta vete som förtjockningsmedel, vilket sällan framgår av förpackningen om man inte läser ingredienserna noggrant.

 

Korskontaminering – ett underskattat problem

 

Även om du hittar en rätt som i grunden är glutenfri finns det en annan risk att ta hänsyn till: korskontaminering. Hygien- och renhållningsstandarden på thailändska restauranger skiljer sig ofta markant från vad vi är vana vid i Sverige. Det handlar inte nödvändigtvis om smutsiga kök, utan om arbetsrutiner.

 

På en typisk gatumatställning eller enklare restaurang används samma wok, samma slevar och samma skärbrädor till alla rätter. En wok som nyss använts för att laga pad thai – som innehåller sojasås – sköljs kanske snabbt med vatten innan nästa rätt lagas. För en person med celiaki kan detta räcka för att utlösa symptom.

 

På mer exklusiva restauranger och hotell är chansen större att personalen förstår problematiken och kan anpassa tillagningen. Men även här gäller det att vara tydlig och helst prata direkt med köket. Att bara säga till servitören att man är allergisk räcker sällan – budskapet kan förvanskas eller missförstås på vägen.

 

Att kommunicera dina behov

 

Det bästa sättet att undvika missförstånd är att ha ett så kallat restaurangkort på thailändska. Det är ett litet kort som förklarar vad celiaki innebär och vilka ingredienser du inte kan äta. Sådana kort kan man ladda ner från olika celiakiföreningar eller specialiserade webbplatser och sedan skriva ut innan resan.

 

Kortet bör innehålla mer än bara orden "glutenfri". Det bör specifikt nämna sojasås (ซีอิ๊ว), ostronsås (น้ำมันหอย) och fiskbuljonger som kan innehålla vete. Det bör också förklara att maten inte får lagas i samma kärl som använts till gluteninnehållande rätter.

Ha gärna flera kopior av kortet med dig, för ibland vill kockarna behålla det för att kunna läsa det i lugn och ro. Och var beredd på att förklara muntligt också – med gester och pekning om det behövs. Tålamod är en dygd i Thailand, och de flesta thailändare är genuint måna om att hjälpa till när de väl förstår situationen.

 

Rätter som ofta är naturligt glutenfria

 

Det thailändska köket erbjuder faktiskt många rätter som i sin ursprungliga form är helt glutenfria. Problemet är att restauranger ofta tar genvägar eller anpassar recept, så man kan aldrig vara helt säker utan att fråga. Men här är några rätter som är värda att undersöka närmare:

 

Ris är basen i det thailändska köket och är helt glutenfritt. Jasminris serveras till de flesta rätter, och sticky rice (klibbigt ris) är ett populärt alternativ i nordöstra Thailand. Risnudlar, som används i pad thai och många soppor, är också glutenfria – men problemet är att sojasåsen ofta finns med.

Som tam, den berömda papayasalladen, är traditionellt gjord på riven grön papaya, lime, chili, fisksås och palm socker. Fisksås är normalt glutenfri, men vissa billigare varianter kan innehålla vete som förtjockningsmedel. Be om att få se flaskan om du är osäker.

 

Tom yum-soppa och tom kha-soppa brukar vara säkra alternativ om de lagas från grunden med citrongräs, galangal, lime och fisksås. Undvik dock versioner som serveras på enklare restauranger där färdiga buljonger kan användas. Gai yang (grillad kyckling) är ofta glutenfri om den bara är marinerad i vitlök, peppar och koriander – men vissa ställen tillsätter sojasås i marinaden.

 

Gröna och röda currypastan är i sin traditionella form glutenfri, gjord på färska örter och kryddor. Det som kan ställa till problem är färdigköpta pastor eller när kockar tar genvägar. Currygrytorna serveras med ris och kokosmjölk, båda glutenfria, men fråga alltid efter tillsatt sojasås eller ostronsås.

 

Att handla glutenfritt i Thailand

 

Om du bor i en lägenhet eller på ett hotell med kök kan det vara skönt att kunna laga en del mat själv. Då har du full kontroll över ingredienserna. I de större städerna finns det goda möjligheter att hitta glutenfria produkter, även om utbudet inte är lika stort som hemma.

 

Stora snabbköpskedjor som Big C, Tesco Lotus (numera Lotus's) och Tops Market har ofta en internationell avdelning där du kan hitta importerade glutenfria produkter. Villa Market och Gourmet Market, som finns i Bangkok och andra turistorter, har ett ännu bättre sortiment med europeiska och amerikanska varumärken.

 

Risnudlar, rismjöl och tapiokamjöl finns i princip överallt och är naturligt glutenfria. Även rispapperark för vårrullar är ett bra alternativ. Färska grönsaker, frukt, kött och fisk är självklart säkra – det är de färdiga såserna och marinerade produkterna du ska se upp med.

 

I hälsokostbutiker och på apotek i större städer kan du ibland hitta glutenfritt bröd och glutenfria kex, men räkna inte med det. Det kan vara smart att ta med sig ett litet förråd av glutenfritt knäckebröd eller kex hemifrån för de dagar då det är svårt att hitta säker mat.

 

Restauranger med glutenfria alternativ

 

Medvetenheten om celiaki växer i Thailand, särskilt på platser med många västliga turister. I Bangkok, Chiang Mai, Phuket och på öarna finns det numera restauranger som aktivt marknadsför glutenfria alternativ. Vegetariska och veganska restauranger är ofta ett bra val, eftersom de tenderar att ha mer kunskap om specialkoster och allergier.

 

Sök i förväg efter restauranger med bra recensioner från andra glutenintoleranta resenärer. Appar som Find Me Gluten Free kan vara till hjälp, även om täckningen i Thailand inte är lika bra som i Europa. Facebook-grupper för celiaki och resor är en annan värdefull resurs där du kan få tips från andra som har rest i landet.

 

Hotellrestauranger på femstjärniga hotell har ofta personal som är utbildad i att hantera matallergier. Det kostar mer att äta där, men det kan vara värt pengarna för tryggheten. Berätta om dina behov redan när du bokar rummet, och påminn igen vid ankomst och varje gång du äter i restaurangen.

 

Att förbereda sig inför resan

 

Förberedelse är nyckeln till en lyckad Thailand-resa med celiaki. Börja med att läsa på om thailändsk mat och lär dig känna igen de vanligaste ingredienserna. Ju mer du vet, desto lättare blir det att ställa rätt frågor och göra säkra val.

 

Vill du lära dig mer om Thailand som resmål rekommenderas Thaiguiden, som har omfattande information om landets olika regioner, sevärdheter och praktiska resesaker. Där kan du också hitta tips om att välja hotell och planera din resrutt.

 

Kontakta gärna din läkare eller dietist innan avresan för att diskutera strategier och eventuellt få recept på extra mediciner att ha i reserv. Det kan också vara klokt att ta reda på var närmaste sjukhus med engelsktalande personal finns på din resmålsort.

 

När det gäller budget bör du räkna med att matkostnaderna kan bli något högre än för andra resenärer. Att äta på säkrare, mer turistanpassade ställen kostar mer än gatumaten, och importerade glutenfria produkter är dyrare än vanliga. Thailand är generellt ett prisvärt resmål, men det kan vara bra att ha en realistisk bild av kostnaderna. På Prisnivå kan du få en uppfattning om vad saker kostar i olika länder och jämföra med din budget.

 

Var extra försiktig med gatumaten

 

Thailands gatumat är legendarisk och en stor del av landets charm. Dofterna från wokpannor och grillar fyller gatorna, och det är lockande att slå sig ner vid ett plastbord och beställa något gott. Men för en person med celiaki är gatumaten ofta det mest riskfyllda alternativet.

 

Problematiken ligger i arbetsförhållandena. Gatuköken är små, med begränsad plats för att separera olika ingredienser och redskap. Samma olja används ofta till att fritera olika saker, inklusive panerade produkter. Och kommunikationen är svårare när det är stressigt och bullrigt.

 

Det betyder inte att all gatumat är förbjuden. Färsk frukt som skurits upp framför dina ögon är säkert. Grillat kött på spett, där du kan se att ingen marinad med sojasås används, kan fungera. Kokosnötter och nypressade juicer är också ofarliga. Men undvik friterade produkter, soppor från stora grytor och allt som kan ha kommit i kontakt med sojasås.

 

Drycker och dessert

 

De flesta drycker i Thailand är glutenfria. Färsk kokosnöt, fruktshakes, te och kaffe är inga problem. Även thailändsk öl som Singha, Chang och Leo är gjord på ris och rapporteras av många celiakiker som säker, även om det inte finns någon officiell certifiering. Om du är extremt känslig kanske du ändå vill undvika öl helt.

 

Dessertfronten är något ljusare. Många thailändska efterrätter baseras på kokosmjölk, ris och bönor. Mango sticky rice (khao niao mamuang) är en klassiker som normalt är helt glutenfri – klibbigt ris med kokosmjölk och färsk mango. Även lod chong, gröna risnudlar i söt kokosmjölk, är ett säkert val.

 

Undvik däremot kakor och bakverk från bagerier om de inte specifikt är märkta som glutenfria. Samma sak gäller glass, där kex och kaksmulor ofta blandas in eller används som topping.

 

Om olyckan är framme

 

Trots alla försiktighetsåtgärder kan det hända att du får i dig gluten av misstag. Ha med dig de läkemedel du brukar använda hemma för att lindra symptomen. Vätskeersättning är också bra att ha tillgängligt, särskilt i det varma klimatet där uttorkning är en risk.

 

Om symptomen blir allvarliga eller ihållande, sök vård. Privata sjukhus i de större städerna har ofta god standard och engelsktalande personal. Bangkok Hospital och Bumrungrad är exempel på sjukhus med internationell inriktning som är vana vid att ta emot utländska patienter.

 

Glöm inte att ha en reseförsäkring som täcker sjukvård utomlands. Kontrollera att den inte har undantag för kroniska sjukdomar eller befintliga diagnoser, eftersom det kan påverka ersättningen vid celiakirelaterade problem.

 

Att resa med sällskap

 

Om du reser med familj eller vänner som inte har celiaki kan det ibland uppstå frustration. Det tar längre tid att hitta restauranger, och dina reskamrater kanske känner sig begränsade. Kommunicera öppet om dina behov och var tydlig med vad som fungerar och inte fungerar.

Ett tips är att låta dina reskamrater prova gatumaten och de lokala specialiteterna på egen hand ibland, medan du äter på ett ställe du vet är säkert. Det ger alla lite frihet och minskar risken för konflikter. De flesta thailändska restauranger har inget emot att gäster tar med egen mat eller bara beställer dryck.

 

Många som lever med celiaki vittnar om att Thailand, trots utmaningarna, är ett fantastiskt resmål. Det handlar om att anpassa förväntningarna, förbereda sig väl och acceptera att man inte kan äta precis allt. I gengäld får du uppleva ett vänligt folk, en fascinerande kultur och landskap som tar andan ur dig – och det är det som resan egentligen handlar om.